Test ADOS Autismo: valutazione e diagnosi

Capire il test ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule): uno strumento fondamentale per la valutazione dell'autismo.

In questo approfondimento sul test ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule) esploreremo insieme uno strumento così essenziale nella diagnosi autismo.

La metodologia di valutazione autismo ADOS, ampiamente riconosciuta e impiegata in ambito clinico, permette di offrire un quadro dettagliato e standardizzato per identificare la presenza di disturbi dello spettro autistico in individui di diverse fasce d'età.

Vedremo insieme le caratteristiche del test ADOS, spiegandoti come viene amministrato, quali sono i diversi moduli disponibili e come ciascuno di essi si adatta a specifiche età e capacità comunicative. Approfondiremo anche i cambiamenti introdotti con l'ultimo aggiornamento, l'ADOS-2, che ha migliorato la precisione e l'efficacia dello strumento.

Il mio obiettivo è quello di fornirti una guida chiara e accessibile per capire meglio come funziona l'ADOS e perché sia considerato uno standard d'oro nella diagnosi dell'autismo. Che tu sia un professionista del settore, uno studente o un genitore, ti invito a seguirmi in questo viaggio informativo per demistificare uno degli strumenti di valutazione più importanti nel campo dell'autismo.

Inizio subito da alcune delle domande più comuni sul test ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule) e le relative risposte. Ti segnalo che alcuni di questi argomenti verranno poi affrontati in modo più completo nel resto dell'articolo.

Che cos'è il test ADOS?
L'ADOS è uno strumento clinico standardizzato utilizzato per valutare l'autismo e i disturbi dello spettro autistico. È progettato per osservare la comunicazione, l'interazione sociale, il gioco e il comportamento creativo.

Come viene amministrato l'ADOS?
L'ADOS viene amministrato da un clinico formato nell'uso dello strumento. Durante la sessione, il clinico interagisce con il soggetto attraverso una serie di attività che stimolano comportamenti sociali e di comunicazione. Le reazioni del soggetto vengono osservate e codificate secondo criteri specifici.

Quanto tempo dura il test ADOS?
Una sessione tipica di ADOS dura circa 40-60 minuti, a seconda del modulo utilizzato e delle caratteristiche individuali del soggetto.

Autismo ADOS: ci sono diversi moduli? Per chi sono adatti?
Sì, l'ADOS-2 comprende cinque moduli. Ogni modulo è destinato a diverse fasce d'età e livelli di sviluppo linguistico:
 

1. Modulo 1: per bambini che non usano il linguaggio verbale in modo coerente;
2. Modulo 2: per bambini che usano frasi verbali ma non fluentemente;
3. Modulo 3: per bambini e adolescenti che parlano fluentemente;
4. Modulo 4: per adolescenti e adulti che parlano fluentemente;
5. Modulo T (Toddler): per bambini piccoli, dai 12 ai 30 mesi di età.

L'ADOS può diagnosticare l'autismo?
L'ADOS è uno strumento di valutazione che, insieme ad altre valutazioni e informazioni cliniche, può contribuire a una diagnosi di autismo. Non è uno strumento diagnostico autonomo, ma è molto utile per formare un quadro clinico complessivo.

Chi può amministrare l'ADOS?
L'ADOS deve essere amministrato da professionisti che hanno ricevuto una formazione specifica sull'uso dello strumento, solitamente psicologi, neuropsichiatri infantili, o altri specialisti in disturbi dello sviluppo.

Il test ADOS è affidabile e valido?
Sì, il test ADOS è considerato uno degli strumenti più affidabili e validi per la valutazione dell'autismo. Tuttavia, come tutti gli strumenti di valutazione, è più efficace quando usato in combinazione con altre forme di valutazione e osservazione clinica.


 

Che cos'è il test ADOS nel dettaglio?

Durante la valutazione il medico farà alcuni giochi con i bambini più piccoli o svolgerà attività che includono domande sulla scuola, sulle amicizie e sui sentimenti con i bambini o i ragazzi più grandi. Osservare il modo in cui il bambino comunica, interagisce, gioca e si comporta durante i giochi e le attività ci aiuta a capire se ci sono segni di autismo.
 

Che cos'è la scala ADOS?

La scala ADOS non è esattamente una "scala" nel senso tradizionale di misurazione numerica continua, ma piuttosto un protocollo strutturato di osservazione e valutazione utilizzato per diagnosticare i disturbi dello spettro autistico (ASD). Questo strumento è ampiamente utilizzato da clinici e ricercatori per valutare l'autismo in individui di tutte le età, da bambini molto piccoli fino agli adulti.
 

• Strutturato e standardizzato: l'ADOS consiste in una serie di attività standardizzate che il clinico conduce con il soggetto. Durante queste attività, il clinico osserva e valuta i comportamenti che sono indicativi di ASD, inclusi quelli legati alla comunicazione, interazione sociale, gioco e uso immaginativo degli oggetti;
• Moduli differenziati: l'ADOS include diversi moduli, ognuno dei quali è progettato per essere applicato a diversi gruppi di età e livelli di sviluppo del linguaggio. Questo permette una valutazione adatta all'età e alle capacità del soggetto;
• Utilizzo in combinazione con altre valutazioni: benché l'ADOS sia un ottimo strumento per la valutazione dell'autismo, è solitamente usato in combinazione con altre valutazioni cliniche e anamnestiche per formulare una diagnosi comprensiva;
• Formazione necessaria: per poter amministrare l'ADOS, i clinici devono ricevere una formazione specifica. Questo assicura che l'osservazione e la valutazione siano condotte in modo coerente e affidabile.

In sintesi, l'ADOS è più un insieme di protocolli strutturati di valutazione che una scala di misurazione. È progettato per fornire informazioni chiave sull'interazione sociale e altri comportamenti rilevanti per la diagnosi dell'autismo, attraverso osservazioni standardizzate in un contesto controllato.
 

Perché mio figlio viene sottoposto a una valutazione ADOS?

Tuo figlio è sottoposto a una valutazione per verificare se possa essere affetto da autismo. L'autismo è una condizione che dura tutta la vita e che influisce sul modo in cui una persona comunica e interagisce con gli altri e su come vede il mondo che la circonda. Può essere difficile capire come le persone pensano e sentono. Può anche essere difficile parlare dei propri pensieri e sentimenti. Sapere se tuo figlio è affetto da autismo può essere molto utile per sostenerlo.  

I medici osserveranno il modo in cui risponde e interagisce con loro durante le attività, includendo comportamenti e segni specifici legati alla diagnosi di autismo.

La valutazione ADOS fa parte di un processo di valutazione globale condotto da un'équipe multidisciplinare, che comprende anche altri modi per raccogliere informazioni sul bambino.


 

Quali sono le differenze tra ADOS e test ADOS-2?

Come abbiamo già detto, l'ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule) è uno strumento standardizzato utilizzato per la valutazione e la diagnosi dell'autismo e di altri disturbi dello spettro autistico. Il test ADOS-2 è la versione aggiornata e revisionata dell'originale ADOS.

Ecco le principali differenze tra ADOS e test ADOS 2:
 

• Aggiornamenti dei moduli: l'ADOS-2 include cinque moduli rispetto ai quattro dell'ADOS originale. Ogni modulo è tarato per un particolare gruppo di età e livello di sviluppo linguistico. Il Modulo T (Toddler) è stato aggiunto in ADOS-2 per valutare bambini molto piccoli, dai 12 ai 30 mesi di età;
• Migliorie nei criteri e nelle attività: l'ADOS-2 ha apportato miglioramenti nelle attività e nei criteri di valutazione per rendere gli strumenti più accurati e riflessivi delle varie manifestazioni dell'autismo attraverso diverse fasce d'età e livelli di abilità verbale;
• Standardizzazione e formazione: l'ADOS-2 offre procedure più standardizzate e linee guida dettagliate per la formazione degli utenti, migliorando la coerenza e l'affidabilità nell'uso dello strumento;
• Scoring e interpretazione: sono state introdotte modifiche nei criteri di scoring e nelle procedure di codifica, con aggiornamenti che riflettono una maggiore comprensione del disturbo dello spettro autistico;
• Materiale di supporto e formazione: l'ADOS-2 include materiali aggiornati per la formazione e la pratica, come manuali più dettagliati e DVD formativi.

L'ADOS-2 è diventato lo standard nel campo della valutazione dell'autismo, essendo più flessibile e adattabile a un'ampia varietà di contesti clinici e di ricerca rispetto alla versione originale.
 

Comprendere il test ADOS-2

L'Autism Diagnostic Observation Schedule-Second Edition (ADOS-2) è una valutazione basata sulle attività, somministrata da clinici qualificati per valutare le abilità comunicative, l'interazione sociale e l'uso immaginativo dei materiali in individui che si sospetta abbiano un disturbo dello spettro autistico(ASD).

L'ADOS-2 è stato sviluppato dalla dottoressa Catherine Lord e dai suoi colleghi per offrire l'opportunità di osservare i sintomi e i comportamenti associati all'ASD in modo coerente tra clienti, clinici e luoghi diversi. L'ADOS-2 è attualmente considerato il "gold standard" nella valutazione dell'ASD.
 

Candidati idonei per l'ADOS-2

L'ADOS-2 è stato progettato per individui a partire dai 12 mesi di età fino all'età adulta. Affinché le persone possano partecipare adeguatamente alla valutazione, l'ADOS-2 richiede un livello di sviluppo minimo di 12 mesi e l'assenza di significative disabilità sensoriali o motorie (ad esempio, cecità, sordità, costrizione su sedia a rotelle).

L'ADOS-2 può adattarsi a persone di tutto l'arco della vita perché comprende diversi moduli. I medici selezionano il modulo appropriato per un individuo in base alle sue capacità linguistiche (da assenza di linguaggio a fluenza verbale) e alla sua età.
 

Cosa aspettarsi durante una valutazione?

Di solito l'ADOS-2 viene utilizzato solo come parte di una valutazione completa.

Altri componenti includono un colloquio con la persona sospettata di avere un Disturbo dello Spettro Autistico e con un genitore o un'altra persona significativa con un clinico esperto per raccogliere informazioni sulla nascita, sulla storia medica e dello sviluppo della persona e sui sintomi e le preoccupazioni attuali, oltre a misure standardizzate che vengono completate da genitori, insegnanti e altri informatori chiave.

Quando vengono valutati bambini o ragazzi, al genitore può essere chiesto di essere presente nella stanza per l'intera somministrazione. Il ruolo principale di un genitore è quello di semplice osservatore, anche se il clinico può chiedere al genitore di interagire con il bambino in modi specifici in alcuni momenti dell'ADOS-2. Per gli adolescenti e gli adulti, l'ADOS-2 viene tipicamente somministrato solo con il paziente e il clinico nella stanza.

I risultati della valutazione vengono esaminati con le famiglie poco dopo il completamento della valutazione completa. In alcuni casi, ciò avviene durante lo stesso appuntamento della valutazione. In altri casi, può essere fissato un appuntamento di follow-up separato per esaminare i risultati e discutere le raccomandazioni.

Oltre a trascorrere del tempo con un medico per esaminare i risultati della valutazione e rispondere a eventuali domande, le famiglie ricevono anche una relazione scritta con raccomandazioni dettagliate. In genere è disponibile 1-2 settimane dopo la valutazione.
 

Una nota finale

Sebbene l'ADOS-2 sia considerato il "gold standard" per la valutazione dell'ASD, è importante sapere che è solo una fonte di informazioni e non è sufficiente da solo per fare una diagnosi di autismo.

L'ADOS-2 deve sempre essere parte di una valutazione completa che tenga conto della storia dello sviluppo della persona, delle informazioni fornite dai genitori e da altri informatori chiave, delle osservazioni comportamentali sia durante che al di fuori della somministrazione dell'ADOS-2 e del giudizio di clinici esperti.
 

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Autore dell'articolo "Test ADOS Autismo: valutazione e diagnosi":

• Elia Caneppele, padre di un figlio autistico e fondatore di Autismo.it